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Deutsche Einwanderer sind zu Tausenden im Laufe der Jahrhunderte nach Amerika eingewandert. Wenn wir den Ursprung dieser Einwanderung nachvollziehen wollen, ist es interessant, die Frage zu stellen: Wer war eigentlich der allererste Einwanderer? Ist es überhaupt möglich herauszufinden? Ist das überhaupt wichtig?
Obwohl diese Frage im großen historischen Zusammenhang keine große Rolle spielt, kann es spannend sein, sie zu erforschen, besonders wenn es möglich ist, dass der allererste deutsche Einwanderer nach Amerika mit den Wikingern getrampt ist.
Die Wikinger in Nordamerika
Heutzutage wissen wir ohne jeden Zweifel, dass die ersten Europäer etwa fünf Jahrhunderte vor Kolumbus Nordamerika erreichten. Diese Menschen, bekannt als die Nordmänner oder die Wikinger, segelten von Grönland nach Neufundland um das Jahr 1000. Es gibt zwei altnordische Sagas, die uns diese Geschichte von diesen Reisen erzählen, und sie stimmen mit dem soliden Nachweis einer Wikingersiedlung bei L’Anse aux Meadows im heutigen Kanada überein.
Eine dieser nordischen Geschichten heißt „Die Saga der Grönländer,” und sie erzählt von der Reise, die Leif Eriksson von Grönland nach Nordamerika machte. Während er in Neufundland war, schickte er regelmäßig Suchkommandos aus, um dieses neue und fremde Land zu erkunden. Eines Tages kehrte ein Mitglied eines Suchkommandos nicht zurück. Leif machte sich Sorgen und suchte sofort nach diesem Mann, der nur als Tyrker der Deutscher bekannt war. Es ist am Besten, die Wikinger die Geschichte selbst erzählen zu lassen.
Ein Auszug aus „Die Saga der Grönländer“
Eines Abends wurde entdeckt, dass einer ihrer Gefährten, Tyrker, der Deutsche, fehlte. Leif war darüber beunruhigt, weil Tyrker lange Zeit mit Leif und seinem Vater gelebt hatte und Leif in seiner Kindheit sehr zugetan war. Leif rügte seine Gefährten scharf und machte sich bereit, ihn zu suchen, wobei er zwölf Männer mitnahm.
Sie waren nur eine kurze Strecke vom Haus entfernt, als sie Tyrker trafen, und er wurde mit großer Freude empfangen. Leif bemerkte sofort, dass sein Pflegevater in lebhafter Stimmung war. Tyrker hatte eine hervorstehende Stirn, unruhige Augen, kleine Gesichtszüge, war klein von Statur und ein schwächlich aussehender Mann, aber er war ein äußerst geschickter Handwerker.
Leif fragte ihn: ‚Warum bist du so spät, Pflegevater, und von den anderen getrennt?‘ Zunächst sprach Tyrker eine Weile auf Deutsch, rollte seine Augen und grinste, und sie konnten ihn nicht verstehen; aber nach einer Weile sprach er sie auf Norwegisch an: ‚Ich bin nicht viel weiter gegangen [als ihr], aber ich habe Neuigkeiten zu berichten. Ich habe Weinreben und Trauben gefunden.‘
‚Ist das wahr, Pflegevater?‘ sagte Leif. ‚Ich bin sicher,‘ sagte er, ‚weil ich dort geboren wurde, wo es keinen Mangel an Trauben oder Reben gibt.‘
Sie schliefen die Nacht durch und am nächsten Tag sagte Leif zu seinen Gefährten: ‚Wir werden nun unsere Arbeit aufteilen, und jeden Tag entweder Trauben sammeln oder Reben schneiden und Bäume fällen, um eine Ladung für mein Schiff zu erhalten.‘ Sie befolgten diesen Rat, und es wird gesagt, dass das Boot, das sie hinter dem Schiff herzogen, mit Trauben gefüllt war. Eine ausreichende Ladung für das Schiff wurde geschnitten, und als der Frühling kam, machten sie ihr Schiff bereit und segelten davon; und von dessen Produkten gab Leif dem Land einen Namen und nannte es Vinland [Weinland] [1].
Wahrheit oder Legende?
Außer den Sagas der Wikinger gibt es keine andere historische Erwähnung von Tyrker. Obwohl wir mit Sicherheit sagen können, dass die Wikinger die ersten Europäer in Nordamerika waren, können wir weder die Existenz von Tyrker noch seine Herkunft mit demselben Gewissheitsgrad bestätigen. Heutzutage streiten sich Historiker immer noch darüber, ob Tyrker deutsch, türkisch, oder ungarisch war, ob der Begriff „Pflegevater“ darauf hinweist, dass er ein Mönch war, oder ob er überhaupt existierte [2].
Dennoch ist es möglich, dass diese Geschichte ein Körnchen Wahrheit enthält? Und dass Tyrker tatsächlich existierte, und dass er mit Leif Eriksson in L'Anse aux Meadows als der erste deutsche Einwanderer ankam? Vielleicht! Lassen Sie und dies erkunden!
Das Folgende ist reine Spekulation meinerseits, aber nehmen wir einmal an, dass die Saga wahr ist und Tyrker aus einer deutschen Weinbauregion stammte. Wenn dem so ist, dann kam er sehr wahrscheinlich aus einer Gegend entlang des Rheins im Südwesten Deutschlands. Diese Region ist noch heute für die hohe Qualität ihrer Weintrauben, Weingüter und Weine bekannt, und der Grossteil des deutschen Weins stammt aus diesem Gebiet.
Wenn wir uns dann eine Karte ansehen, auf der die Reisen und Überfälle der Wikinger in Europa dargestellt sind (unten), sehen wir, dass ihre Bewegungen Küstenlinien und Flüssen folgten, anstatt weiter ins Landesinnere vorzudringen. Dies ist nicht überraschend, da die Wikinger als seefahrende Kultur hervorragend darin waren, Überfälle aus dem Hinterhalt über Ozeane und Flüsse durchzuführen. Mit ihren berühmten Langschiffen konnten sie ohne Vorwarnung auftauchen, die Vorräte einer Stadt plündern, deren Bewohner als Sklaven gefangen nehmen und dann genauso schnell wieder verschwinden.
Besonders interessant für uns ist der Rhein (auf der Karte durch den grünen Pfeil angezeigt). Mit diesem Fluss drangen die Wikinger direkt ins Herz von Deutschlands Weinbaugebiet vor! Noch interessanter ist, dass dieses Gebiet vor dem Jahr 1000 (dem Jahr, in dem Leif Eriksson in Neufundland war), vielleicht im letzten Jahrzehnt des 9. Jahrhunderts, überfallen wurde [3].
Ist es also möglich, dass die Wikinger ein deutsches Dorf in einer Weinbauregion überfielen, in dem Tyrker lebte, ihn nach Skandinavien mitnahmen und Tyrker sich ihnen dann auf der Reise nach Nordamerika anschloss?
Es scheint ein wenig weit hergeholt, aber es bietet auch eine hypothetische Erklärung dafür, wie ein Mann, den die Wikinger in ihren Sagas speziell als deutschen Weinkenner erwähnen, um das Jahr 1000 mit ihnen auf der anderen Seite der Welt landete. Wenn dies zutrifft, bedeutet es, dass der erste deutsche Einwanderer in Amerika eine Rolle bei der Benennung der Provinz Weinland nach einem seiner Lieblingsgetränke spielte 🍷.
Aber bis weitere Beweise entdeckt werden, muss die Legende von Tyrker nur das bleiben, und wir können nur sagen, dass er möglicherweise der erste deutsche Einwanderer in Nordamerika war. Bis dahin können wir mit Sicherheit sagen, dass einige der ersten dokumentierten Beweise für deutsche Einwanderer in Amerika in der Jamestown-Siedlung in Virginia gefunden werden können, was das Thema unseres nächsten Artikels in unserer Serie über deutsche Einwanderer sein wird.
Glauben Sie, dass die Legende von Tyrker wahr ist? Glauben Sie an die Wikingersagas? Oder ist er einfach ein historischer Mythos? Teilen Sie uns Ihre Gedanken im Kommentarbereich unten mit!
Achtung! Land in Sicht!
Bleiben Sie dran für unseren nächsten Artikel in der Serie über deutsche Einwanderer, in dem wir die Deutschen erkunden werden, die in die Jamestown-Kolonie in Virginia eingewandert sind.
Quellen und Bemerkungen
[1] The Viking Sagas are widely available online. I used translated copies from the Icelandic Saga Database.
[2] Tolzmann, Don Heinrich. The German-American Experience. Humanity Books, Amherst, NY. 2000. 21-23.
[3] Annemarieke Willemsen. Wikinger am Rhein. 800-1000. Utrecht, 2004. 119.
[4] Cover image is Leif Eriksson Discovers America by Hans Dahl.
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